一把鋤頭，一個掃帚，一把鐮刀，這是他的必備工具。

晴天一身汗，雨天一身泥，這是他生活真實寫照。

他就是衡山縣公路管理局望峰管理站站長胡湘桂，一個不善言談，只知埋頭苦干的養路人，與記者所說的最多的一句話就是：“把路養護好是我的責任和義務。”

5月29日上午11時，火辣辣的太陽炙烤著大地，一股股熱浪隨風飄來，臉上總有一種灼熱感，讓人著實難受。

胡湘桂帶領著隊員們正清理路邊的溝渠，身材高大的他，用長柄鐮刀割斷路沿的樹枝，為了能修剪更高的樹枝，他將鐮刀舉過頭頂，仰頭作業，選中目標，使出渾身力氣，用勁拉，多余的樹枝被一把把割斷，然后收拾成捆，運走。

胡湘桂在前面割，同伴緊隨其后，在他根除的后方“加工”，挖土、挑泥、除草，各司其職，有條不絮，現場一片繁忙。

除了忙碌手頭的工作，他們做的最多的動作便是擦汗，豆大的汗珠止不住地往下流，汗水已浸濕了每一個人的工作服。

“今天的天氣還好，最讓人難受的是三伏天，做完一上午工作幾乎濕透全身。”胡湘桂一邊清理路沿，一邊用手抹著汗水。

對于養路的苦和累，胡湘桂總是靦腆地笑著說道：這是他的責任和義務。沒有過多的語言，眼神中卻滿是執著。

可是在他剛剛從事道路養護的時候，卻不這么想。

1997年，在部隊工作13年的胡湘桂退伍轉業到衡山縣公路管理局公路收費站工作。2009年，燃油稅費體制改革，撤消了二級公路收費站，胡湘桂來到工班，從事道路養護工作。

養路工人工作累、收入少，甚至在某些人眼里比農民還農民，根本無法與收費員的工作崗位相比。

有著幾分傲氣的胡湘桂每每出去護路，總是把草帽戴得很低，盡量用帽檐遮住臉，生怕被朋友親戚看到。

一次同事的一句“要么不在這干，要么就要干好。”一語驚醒了胡湘桂，從此他工作態度截然轉變，以軍人的作風嚴格要求自己，“以勞動為快樂”鞭策著自己。

望峰管理站管養的四東線、日華線路總長27公里，路邊都是小山坡，雜草叢生，也有難以清除的小灌木。

按照省里的要求，沿路山坡雜草清除高度為1.5米，但胡湘桂總是超標準完成，清除高度達到2米以上。路面、水溝、路肩，這些公路日常養護，胡湘桂也都按高標準完成，真正做到水溝暢通，路面清潔，路肩無雜草。

“道路沿線的樹枝雜草延伸到路面上，遮擋了視線，對開車和騎車的人存在巨大的安全隱患，我們及時清除，可以有效保障道路安全通行。”胡湘桂介紹，“我覺得，既然干了這一行，就要負擔起這份職責。每天看著大大小小車輛安全地從我身邊經過，我很欣慰。”

雨季是養路工人一年中最為繁忙的季節。每年雨季，夏季遮蔭的大樹在雨水的沖刷下會帶來安全隱患，直徑五六十厘米的大樟樹連根拔起，橫在路上擋住行人的去路，每每這個時候，胡湘桂都要帶領站班人員清早出門，鋸樹、清枝。

2016年雨季，四東線、日華線是全縣水毀最嚴重的線路，20多公里線路大大小小的塌方共有30余處，路被完全堵死，胡湘桂一方面向局里匯報災情請求派出機械清理大塌方，一方面和站班人員帶上工具直奔小塌方，經過一天一夜的加班加點，搶出一條僅過一輛車的車道供行人臨時通行，一個星期以后全線搶通，成為風雨中的“最美逆行”和“最美堅守”。

“如今在公路養護中，無論碰見誰，我都自豪地告訴他，我就是一個養路人，一個工資不高，卻有著屬于自己快樂的養路人。”

采訪結束，記者驅車離開，望著身后那片遠去的橘橙色的獨特風景，感慨萬千。“人在路上，路在心上。”在這大山深處的漫漫長路上，也許就是胡湘桂這群養路人一生的執著追求。

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